因為歷史上有兩座山名為積石山，所以為了區別，人們通常稱這座山為“小積石山”。積石山，全長約50公裏，總面積約320平方公裏，是甘肅省臨夏州西邊界中南段的壹部分。
積石山是黃河支流清水河和大夏河中遊壹系列支流的分水嶺，也是甘肅省和青海省的分界線。這條山脈不僅是青藏高原到黃土高原的標誌性山脈，也是大禹開始治水的地方，被認為是“導河積石”。
積石山地理位置十分重要，既是甘肅、青海兩省的分界線，也是青藏高原和黃石高原的天然分界線。這裏的地形復雜多樣，有高聳的山峰，幽深的山谷，遼闊的草原，茂密的森林，形成了獨特的自然景觀。
積石山傳說:
帝堯時期，洪水肆虐，神州大地成了汪洋。帝堯派鯀去控制洪水，但鯀未能築堤擋水，最後被處死。堯接受了舜的建議，任命鯀的兒子禹為治水隊長，繼續治理洪水。
於分析了父親治水失敗的原因，經過實地考察，決定確定治水的方法。他從黃河出發，逆流而上到積石山。眼看黃河被積石山堵住，洪水無法順利流出，造成九州水災。於是他決定切開積石山，讓黃河水從切開的缺口中飛出，沿著打開的河道向東流去。這個切割的缺口就是今天的積石峽。
在積石山峽谷，有許多大禹治水傳說的遺跡，如禹王石、大禹焦健崖、駱駝石、天下第壹石崖、王宇寺等。這些傳說和遺跡顯示了大禹的智慧和勇氣，也成為中國治水文化的象征之壹。
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