知識產權保護已成為國際經濟秩序的戰略制高點，並成為各國激烈競爭的焦點之壹。具體表現為以下幾個鮮明特點：
壹、隨著科學技術迅速發展，傳統知識產權制度面臨挑戰，保護範圍在不斷擴大。
如在專利領域中，美國已對含有計算機程序的計算機可讀載體、基因工程、網絡上的經營模式等發明給予了專利保護。發展中國家的技術創新空間受到了極大的扼制。如何科學合理地確定專利保護的範圍，已成為壹個緊迫而重大的研究課題。
二、某些發達國家近年來極力推行專利審查的國際化。
他們提出打破專利審查的地域限制，建立“世界專利”，即少數幾個國家負責專利審查，並授予專利權，其它國家承認其審查結果。所謂“世界專利”，實質上是世界各國的專利審查工作，由美、日、歐等少數幾個發達國家和地區的專利局來進行。
三、知識產權已納入世界貿易組織管轄的範圍。
知識產權與貨物貿易、服務貿易並重，成為世界貿易組織的三大支柱，並且將貨物貿易的規則、爭端解決機制引入知識產權領域。按照世貿組織的規定，世貿組織任何成員將因知識產權保護不力，遭到貿易方面的交叉報復。知識產權已成為國際貿易中的前沿陣地，隨著關稅的逐步減讓直至取消，知識產權保護在國際貿易中的地位和重要性將更加突出。
四、越來越多的國家將知識產權保護提升為國家發展戰略。
以美國、日本為代表的發達國家，紛紛調整和制定其面向新世紀的知識產權戰略，並將其納入國家經濟、科技發展的總體戰略之中。
五、知識產權審批的時間加快，保護的期限延長，對侵權的處罰力度加大。
為了鼓勵創新，增加知識產權的貯備量，許多國家通過簡化審批程序，縮短受理時間來提高審批效率。
知識產權是重要的民事權利之—，其存續是有法定期限的。隨著知識經濟的興起和知識作為生產要素地位的空前提升，世界各國均加強了對知識產權侵權的處罰力度，壹方面是知識產權侵權賠償額逐步增加。另壹方面，相當壹部分知識產權侵權行為要承擔刑事責任，如中國刑法就專章規定了侵犯知識產權罪。