蒂姆出生於20世紀50年代末的壹個美國中產階級家庭，但不幸的是，他的父親在他13歲時遭遇了壹場車禍。初中畢業後，蒂姆進入社會打拼。工作不好找，他受別人誘惑，做了壹件蠢事——賣毒品。
1979年，二十多歲的蒂姆被判無期徒刑，這意味著他將在監獄裏度過余生。令人驚訝的是，他不但沒有自暴自棄，反而說:“我終於有時間好好學習了。”
在監獄裏，蒂姆把所有的時間都花在了讀書、看報和寫作上，並通過了本科生自學考試。他還發揮了自己幽默風趣的性格，在獄中組織了多次文藝演出，並擔任住持。他語言詼諧機智，不時講幽默笑話，逗得犯人和獄警哈哈大笑。久而久之，大家都把他當成了監獄裏的“喜劇明星”。如果妳幾天不聽他的話，妳會感到不舒服。
由於表現積極，蒂姆獲得了多次減刑，最終由無期改為八年有期徒刑。他出獄的那壹天，是整個監獄裏“最難過”的壹天，“獄友”都舍不得他。
出獄後，蒂姆白天在壹家廣告公司工作，晚上在劇院演出，這很快引起了迪士尼制作公司的註意，並被邀請出演壹部電影。他因扮演“聖誕老人”而出名。然後，蒂姆被電視媒體吸引住了。除了被聘為ABC《家庭進步》欄目的明星主持人，還在多部電視劇中擔任主角。之後，他的自傳登上了《紐約時報》年度暢銷書榜首，而此時距離他出獄只有10年。
“作為壹個被判無期徒刑的犯人，怎麽能有上進心，保持樂觀？”記者在采訪蒂姆時問了這個問題。“很簡單，因為我要為自己的明天負責，即使在那個時候，我也是壹個沒有明天的人。”蒂姆停頓了壹下，說道，“在那個地方，沒有人會負責妳的明天。不想死，就只能來回‘微笑’自救。”
無論妳在哪裏，只要妳不自暴自棄，外界對妳的壹切判斷，最終都會無效。
第2章傑克？韋爾奇被譽為當代美國最偉大的CEO。
在壹次環球巡回演講中，壹個年輕人告訴了他自己的煩惱。
他申請了通用汽車公司的工作，當時的首席執行官是傑克？韋爾奇。
負責招聘的HR經理親自給他打電話，說對他的條件很滿意，讓他第二天來公司和傑克。韋爾奇親自面試。但由於臨時情況，小夥子沒能及時前來面試，人事經理只能遺憾地通知他，因為不守時，失去了工作機會。
這件事對年輕人來說壹直是痛苦的:如果能及時趕到，可能已經考上通用汽車，壹年後可能升職，三年後可能項目經理，五年後...
“如果不是那次失誤，我早就是年薪百萬的經理，作為妳的助理，陪妳在世界各地巡回演講。這個錯誤成了我事業上的災難！”
聽了小夥子略顯誇張的故事，臺下很多人都笑了，但是傑克呢？韋爾奇沒有笑。他問那個年輕人:“妳覺得妳職業生涯中的災難有多大？”看著壹個困惑的年輕人，傑克？韋爾奇接著說，2000年的時候，通用汽車面臨著像微軟壹樣被迫拆分的危機，他的壹個經理曾經問過他這個問題。恰好他當時的姿勢是把拳頭放在胸前，於是笑著回答:再大的災難，也沒有比這更大的了——說著，他把自己的位置和雙手做了對比。
災難再大，也比人心大——妳覺得小，災難就小。相反，如果妳總是糾結於災難，痛苦會被放大，最後妳可能會陷入絕望，甚至失去扭轉困境的機會。
當妳遇到困難的時候，請把拳頭放在心裏，然後冷靜地告訴自己:再大的災難，對人心來說也太大了。