波斯皇帝達魯伊斯壹世(公元前558-486年)(公元前522-486年在位)，在登基後不到壹年的時間裏打了18場大仗，以分而治之的策略，根部雕出的八大割據勢力的首領，諾達波斯帝國重新統壹。大流士很成功，充滿野心，在全國各地巡回演出。他在遊覽壹個名為“賜”的小村莊時，在附近的石墻上刻上了著名的“賜”的銘文，為自己歌功頌德，以永垂不朽。他自稱“王中之王，萬國之王”，後人尊稱他為“鐵血皇帝”。
大流士壹世的王位之爭。
公元前529年，居魯士在與馬薩加泰人的戰爭中被殺，他的兒子岡比西斯繼位。岡比西斯完全不同於他父親的慷慨。他暴虐，據說有癲癇病。為了鞏固帝位，他殺死了自己的親哥哥瓦迪亞。岡比西斯發動了征服埃及的戰爭並取得了成功，但在隨後的征服努比亞的戰爭中受挫。與此同時，高僧戈梅達假扮巴迪亞(有人認為他才是真正的巴迪亞)，在中國發動政變，奪取政權。岡比西斯急忙趕回去平息事件，卻在途中神秘死亡(死因有多種解釋)。這個時候波斯分崩離析，自封的君王不計其數。居魯士為之奮鬥了壹生的國家正處於分崩離析的邊緣。
這時，阿革默尼德家族的壹支，波斯安息省前總督的兒子大流士住在首都。意識到壹個巨大的機會擺在他面前，他與其他六個貴族密謀策劃政變，並殺害了他的親信。後來設計了壹些陷阱，讓貴族們相信他們是上帝指定的繼承王位的候選人，最後他們在公元前522年成為了波斯皇帝。
大流士壹世統治下的波斯帝國
軍事方面:
在大流士壹世統治波斯期間，他鎮壓了米堤亞、埃及、巴比倫和亞述的叛亂。對外，公元前517年將印度河流域納入波斯版圖，公元前513年進壹步控制黑海海峽和色雷斯，先鋒軍直指希臘城邦。成為第壹個擴張到歐洲的東方君主。當時波斯帝國的疆域西至埃及，東至印度，南至波斯灣和阿拉伯半島，北至裏海和黑海。這是歷史上第壹個橫跨亞非歐三大洲的帝國。在世界文明的五個搖籃中，它已經征服了其中的三個，並接近第四個。眾多風格迥異的文明第壹次統壹在同壹個國家和君主的統治下，大大加深了相互間的交流和滲透，但也給原本簡單的波斯統治體系帶來了諸多問題和挑戰。
波斯軍隊所向披靡，裝備精良。他們創造的步兵配合騎兵交替作戰的戰術，是當時大陸上最先進的。波斯工匠更是聞名天下，工藝之精，令人嘆為觀止。其中武器制造最為驚人，他們是除了矮人之外世界上最精湛的工匠。同時，波斯不僅有強大的軍隊，還有強大的艦隊，大約有600-1000艘。
統治技巧:
大流士繼承了居魯士的傳統，在承認波斯皇帝至高無上權威的基礎上，允許被征服地區保持壹定程度的獨立，即“大壹統，小自治”。他開創了行省制度，將全國分為20多個省。各省總督由皇帝直接任命，通常由波斯貴族擔任，非波斯地方貴族也可以在各省擔任要職。軍事上，大流士將全國分為五大軍區，軍區首長直接向皇帝負責。這個帝國實行義務兵役制。軍隊分為負責保護皇室的禁衛軍、負責國防的常備軍和負責各地駐軍的地方部隊。前兩者由波斯人和米提人組成，地方軍隊由各地各民族組成。皇帝還有壹支“萬人神仙隊”，是全國最精銳的部隊。有空缺的時候就迅速彌補，始終保持萬人規模。各省督撫、武將互不統壹，軍政分離。
國家法律:
大流士強化了“國王的意誌和命令就是法律”的東方君主傳統，建立了最高法院和地方法院。波斯法律主要是由過去的部落習慣法演變而來的。但各自治區允許不同的法律傳統，埃及法律變化不大。巴比倫和猶太地區分別保留了漢謨拉比法典和摩西五經的法律內容。
在稅收方面:
波斯人享有壹些特權，只交實物稅，不交貨幣稅。其他地區的實稅內容取決於其特點，如埃及的重糧，亞美尼亞的付馬，米底的付羊，印度河地區的付象牙，這正是大流士所講的，也是波斯帝國幅員遼闊、資源豐富的體現。在貨幣方面，大流士規定帝國流通三種法幣，金幣只能由中央政府鑄造，銀幣可以由各省鑄造，銅幣可以由直轄市鑄造。金幣在全國流通，而銀幣和銅幣在某些地區很受歡迎。大流士還根據兩河流域的度量衡統壹了國家度量衡體系。
運輸:
在大流士時期，修建了壹個貫穿全國主要地區的交通網絡，被稱為“帝國之路”。沿途有許多郵局和旅館。據說這原本是大流士為了滿足自己盡快吃到新鮮愛琴海魚的願望而設立的，但對國家經濟意義重大。由於交通發達，沿途有驛站相助，有士兵保護，民族貿易發展迅速。帝國之路開通後，從小亞細亞海岸到首都只需要三天時間。張騫出使西域後，這條大道成為絲綢之路的西段。他推行促進帝國海上貿易的政策，開辟海上航線，派遣艦隊探索印度洋，開辟了從印度河口到埃及的海上航線，開通了從尼羅河到蘇伊士的運河。他是第壹個連接印度洋和大西洋的君主。
宗教方面:
在大流士時代，瑣羅亞斯德教迎來了歷史上的第壹個黃金時代。祆教，也稱為拜火教，
瑣羅亞斯德的創始人瑣羅亞斯德是壹個神秘的人物，關於他的生活時間和他是如何獲得真知的，至今仍有許多說法。瑣羅亞斯德教的教義集中在其經典《阿維斯托》中，教義的核心是善惡二元論。善良的神(光明之神)馬自達和邪惡的神(黑暗之神)長期以來壹直對立和鬥爭，在不斷的對抗中壹個接壹個，最後善良必將戰勝邪惡。火是善神的標誌，是光和生命的象征，我們必須堅持對火的崇拜。信徒必須堅持“三善原則”，即善念、善言、善舉，這樣靈魂才能得救，死後升天。在大流士時代之前，瑣羅亞斯德教已經在波斯和米底亞廣泛傳播。大流士是壹個堅定的拜火教信徒。在他的倡導下，光明之神隨著波斯領土的擴張，將自己的力量傳播到了更遠的地區。但是，大流士沒有做過宗教迫害之類的傻事。在他的國家裏，各個地區的神仍然在各自的領土上和平地傳播他們的福音。
大流士的晚年
大流士統治波斯帝國37年，晚年壹年比壹年頑固昏庸。公元前490年，大流士壹世派老兵達特蒂斯和阿爾塔芬尼斯率領兩萬多軍隊橫渡愛琴海，攻占並摧毀了埃雷特裏亞城，隨後南下，在雅典東北40公裏處的馬拉松平原登陸。雅典將軍米太亞得率領1，000雅典步兵和1，000布雷迪援軍，在馬拉松中以優勢兵力壹舉擊敗波斯軍隊，堅定了希臘人抗擊波斯侵略的必勝信心。馬拉松之後，雙方積極擴軍備戰。公元前486年，埃及爆發起義。大流士去鎮壓，還沒完成就死了。他的兒子薛西斯繼續對希臘城邦的戰爭，無功而返，白白浪費了波斯的國力。大流士壹生近乎完美的事業，因為晚年的兩次敗績，留下了遺憾。然而由於大流士發動的波斯戰爭。希臘各城邦進入戰爭狀態，備戰成為各城邦的主要職能。沒有波斯入侵的時候，希臘城邦混戰，最終導致古希臘文明的衰落，這也是大流士給歷史帶來的影響。
大流士語錄
這是波斯的土地，阿胡拉給我的。這是壹片良馬良人的吉祥之地，多虧了阿胡拉的恩典和個人品德，大流士國王不怕任何敵人——大流士。
我祈求諸神保佑，保護這個國家和這片土地免受仇恨、敵人、謊言和幹旱。沒有壞年景，沒有仇恨，沒有敵人，也沒有謊言來騷擾它——大流士。
“我，大流士，偉大的國王，萬國之王，波斯之王，各省之王……”這是大流士在平定了整個波斯帝國的分裂勢力後，驕傲地刻在石頭上的話。如果沒有大流士，波斯帝國的歷史會向另壹個方向發展。
大流士壹世的歷史評價
作為壹個文化素養和武藝俱佳的皇帝，大流士不是歷史上第壹個不可戰勝的征服者，但他是第壹個具有世界眼光的統治者。他所有政策的重點都是將廣袤大地上風格各異的文化整合成壹個有效的體系，他對被征服文明的同化是漸進而有力的。中東政治版圖奸詐多變，但大流士留下的接班人總是很多。
大流士之所以受到如此高的重視，是因為波斯帝國對世界歷史的影響更多地在於其制度而非領土。波斯帝國是人類歷史上第壹個具有世界意義的大帝國。怎麽治理這麽大的國家，上壹代沒有經驗，全靠自己摸索。大流士以“大壹統小自治”為宗旨，使帝國得以長久。他建立的行省制度、軍區制度、貨幣稅收制度等開創性制度，深刻影響了後來的羅馬帝國、阿拉伯帝國、奧斯曼帝國等世界帝國。他建立了發達的水陸交通體系，大大加強了古代文明之間的交流，使世界聯系更加緊密。大流士壹世不愧是影響了世界歷史進程的皇帝。