新疆的地形俗稱“三山兩盆”，包括平坦寬闊的草原和高大的山脈。由於草原隨山地海拔高度具有不同的垂直地帶性，牧民在長期生活中形成了在不同季節利用不同高度草原的遊牧方式。
轉場時，牧民帶著孩子和親戚組成駝隊，帶著帳篷和生活用品，趕著畜群壹起遷徙，靠水和草四處遷移。牧民換地方有壹定的時間、順序和路線。
春季:主要集中在4月中下旬。這時，溫度開始上升。為了減輕對草原資源的壓力，牧群會離開平原山麓，開始向海拔更高的地方遷移。此時的轉移被當地形象地稱為“春羊趕雪”。
夏季:夏季轉移到山區的森林、草甸、草地和高山、亞高山牧場，壹般在海拔2000-3500米。這裏氣候涼爽，風景優美，水草豐富，是牲畜增重生長的好地方。
秋季:主要集中在9月份。夏天壹過，氣溫開始下降，山上開始下雪。牧民開始將他們的牛群趕到相對較低的海拔，這也是向冬季牧場轉移的中轉站，在那裏他們進行放牧和藥浴的工作。這是秋天的過渡，當地人稱之為“秋雪趕羊”。
冬天:冬天來了，氣溫會更低，牧民會把牧群趕到海拔更低的山麓，回到平原盆地的荒漠草原。這裏的地面沒有厚厚的積雪，牲畜可以吃草。新疆人也叫東窩子。